Nunca li Paulo Coelho nem pretendo ler. Recentemente, em deliciosa entrevista dada ao jornal curitibano Rascunho, José Mindlin declarou que tinha lido, para poder falar mal. Afirmou discordar da famosa frase de Oswald de Andrade: "Não li e não gostei". Para o mais novo membro da Academia Brasileira de Letras a crítica tem que ser fundamentada. Não poderia esperar nada diferente de alguém tão sério e erudito.
Gostaria, porém, de avançar um pouco nessa análise. Além das duas primeiras posições existe uma terceira: "Não li Paulo Coelho mas gostei".
É importante que exista um autor brasileiro capaz de atrair tantos leitores. Talvez seja excesso de otimismo, mas acredito que o hábito da leitura pode ser adqüirido por caminhos tortos. Muita gente começou lendo o Mago e migrou, depois, para autores de melhor qualidade. É sempre preferível ler do que não ler. Assim, mesmo que o escritor em questão padeça da falta de maiores méritos literários, estará contribuindo para a formação de alguém. Quem sabe amanhã, ao ler outras obras, o fã de primeira hora de O Alquimista consiga evoluir? Nesse sentido é que avalio que aqueles que atraem grande público têm importância. Ao caírem no gosto popular, ou por serem fáceis, ou por descobrirem algum tipo de fórmula, possibilitam um mundo novo que seus leitores não teriam. Ampliam universos.
É por isso que admiro tanto J. R. Rowling. Muitas crianças nunca teriam aberto um livro na vida se não fosse o Harry Potter. Nem interessa analisar se a obra é boa ou ruim. O benefício já foi feito.
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